Alleen deze bakker kent het geheim van de kermiskoek

In dit artikel:

Tijdens de Tielse kermis — en terwijl de provincie de Week van ons Eten viert — staat bij Bakkerij Van Ooijen alles in het teken van één product: de Tielse kermiskoek. Eigenaar Gerard van Ooijen en zijn vrouw Magda bewaken al generaties het geheime recept; alleen hun bakkerij kent het kruidenmengsel dat de koek zijn kenmerkende smaak geeft. Sinds 2015 staat de kermiskoek bovendien op de lijst van immaterieel erfgoed.

De productie is ambachtelijk en tijdrovend: het deeg moet rusten, vervolgens wordt het verwerkt en gebakken in de oorspronkelijke steenoven van de zaak — een vorm van ‘slow baking’ die volgens Gerard al eeuwenlang wordt toegepast — waarna de koek nog moet rijpen. Het kruidenmengsel wordt slechts één keer per week samengesteld, traditioneel op zondag, achter gesloten deuren zodat alleen de meester-bakker precies weet hoe het moet.

De kermiskoek draagt ook een sociaal-romantische historie: vroeger gaf een boerenjongen een koek aan een meisje als aanzoek; kreeg hij een plakje koffie, dan was dat een goed teken. Tijdens de kermis vult de geur van versgebakken koek de binnenstad en onderstreept de lekkernij de lokale identiteit van Tiel. Dankzij de vasthoudendheid van één familie blijft deze eeuwenoude traditie levend en herkenbaar in stad en streek.