Honger, oorlog en wanhoop: Kees-Jan ziet het met eigen ogen

In dit artikel:

Kees-Jan Hooglander uit Heerde, hulpverlener bij ZOA, waarschuwt voor de enorme humanitaire crisis in Zuid-Sudan. Het jongste land ter wereld is sinds de onafhankelijkheid van Sudan in 2011 instabiel gebleven. Conflicten, droogte en overstromingen door klimaatverandering, een gebrekkige infrastructuur, hoge inflatie en vrijwel ontbrekende gezondheidszorg en onderwijsmogelijkheden treffen een groot deel van de bevolking. Volgens modellen kan hongersnood in het land tot 1,5 miljoen doden leiden.

Hooglander ziet tijdens zijn bezoeken hoe gezinnen uiteenvallen en mensen de zorg voor kinderen niet meer aankunnen. ZOA biedt daarom niet alleen voedselhulp, maar geeft ook geld, zodat inwoners zelf kunnen kiezen tussen bijvoorbeeld eten, medicijnen en andere noodzakelijke producten. Dat is bovendien praktischer vanwege de moeilijke logistiek en ondersteunt lokale markten.

Naast directe noodhulp wil ZOA gemeenschappen weerbaarder maken. Door mensen te helpen reserves op te bouwen en zelfstandiger te worden, kunnen zij een mislukte oogst of een periode van droogte beter opvangen. Volgens Hooglander krijgt Zuid-Sudan in Nederland weinig aandacht, omdat de crisis zich geleidelijk voltrekt en daardoor minder media-aandacht krijgt dan een plotselinge ramp. Ondanks de uitzichtloze situatie zegt hij dat ZOA zich blijft inzetten.