Excuses kabinet aan jongeren voor misstanden in gesloten jeugdzorg

In dit artikel:

Het kabinet heeft zaterdag in Ede excuses aangeboden aan jongeren die de afgelopen twintig jaar in de gesloten jeugdzorg verbleven. Minister Mirjam Sterk (CDA) erkende dat veel jongeren daar onvoldoende passende hulp kregen en in een onveilige omgeving te maken hadden met geweld, vernedering en soms seksueel misbruik. Volgens haar kwamen de excuses te laat voor sommige betrokkenen, onder wie jongeren die inmiddels zijn overleden. Ook de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en de jeugdzorgsector boden excuses aan.

Gesloten jeugdzorg is de zwaarste vorm van jeugdhulp. Jongeren kunnen er worden vastgepakt, opgesloten in een isoleercel en in hun vrijheid beperkt. Onderzoek van Het Vergeten Kind en ervaringsdeskundige Jason Bhugwandass wijst erop dat driekwart van de ondervraagden extra psychische klachten opliep. Vooral op de zogenoemde ZIKOS-afdelingen waren de omstandigheden ernstig: jongeren werden hardhandig aangepakt, vernederd en langdurig geïsoleerd. Zeven voormalige bewoners zijn inmiddels overleden.

Voormalig cliënt Anne Krijtenburg vertelde dat zij zich bij binnenkomst als vijftienjarige direct in een gevangenis waande. Ze zag dat isolatie volgens haar willekeurig werd ingezet en dat meisjes soms naakt werden gefouilleerd terwijl een camera meedraaide. Ze noemt de excuses een belangrijke stap richting erkenning en herstel.

Het kabinet trekt 12 miljoen euro uit voor de gedupeerden. Bhugwandass vindt zowel de excuses als het bedrag onvoldoende en stelt dat dit neerkomt op slechts enkele honderden euro’s per slachtoffer. Krijtenburg noemt de excuses een goed begin, maar pleit eveneens voor individuele compensatie. Bhugwandass maakte na de toespraak bekend zich terug te trekken uit de publiciteit omdat de kwestie zijn gezondheid zwaar heeft belast.