Jonge fans dromen hardop bij huldiging Velzeboer-zussen in Culemborg

In dit artikel:

Op vrijdagochtend verzamelden honderden Culemborgers op de Markt om shorttrackzussen Xandra en Michelle Velzeboer te huldigen. De ontvangst bij het stadhuis was feestelijk: een erehaag, een klassieke rode auto die de sporters naar het podium bracht en een drie kwartier durend eerbetoon aan de in Culemborg geboren en getogen meiden. Vooral Xandra trok de aandacht van de vele kinderen na haar twee olympische gouden plakken; fans vroegen om selfies en handtekeningen, met shorttrackhelmen als populaire blikvangers.

Burgemeester Marinka Mulder sprak van grote trots: de stad leefde intens mee tijdens de Winterspelen en ook bij het recente WK, waar Xandra twee keer goud en Michelle een keer goud won. De zussen genoten zichtbaar van de warme ontvangst en vinden het bijzonder dat ze een voorbeeld zijn voor jonge schaatsers in hun geboorteplaats. Veel kinderen lieten zich horen dat ook zij later goud willen winnen — sommigen dromen al van de Winterspelen over acht jaar.

Na de huldiging vertrekken de zusjes met familie op een welverdiende wintersportvakantie voordat ze zich weer op nieuwe prestaties richten. De bijeenkomst onderstreepte zowel de sportieve successen van Xandra en Michelle als de sterke lokale verbondenheid en het enthousiasme voor shorttrack in Culemborg.