Is de herfst al begonnen? Overal vallende oranje bladeren: dit is de oorzaak

In dit artikel:

In de Veluwezoom bij Rheden verliezen bomen door de aanhoudende hitte en droogte al massaal hun bladeren, terwijl het normaal nog volop zomer zou zijn. Boswachter Ruben Vermeer van Natuurmonumenten ziet dat vooral berken en inmiddels ook beuken zwaar onder de droogte lijden. De recente buien hebben weinig geholpen, omdat de schade al eerder is ontstaan.

Het vroegtijdig afstoten van bladeren is een verdedigingsmechanisme waarmee bomen vocht proberen vast te houden. De bomen gaan daardoor niet direct dood, maar herhaalde droge jaren kunnen hun gezondheid ernstig aantasten. Natuurmonumenten maakt zich daarom grote zorgen over de toekomst van de beuken in het gebied.

De gevolgen raken ook andere soorten. Beukenbladeren vormen voedsel voor rupsen, die op hun beurt door vogels worden gegeten. Als er minder bladeren en rupsen zijn, krijgen vogels zoals de fluiter, vink en boomklever minder voedsel en mogelijk minder jongen. Daardoor kan het bos steeds stiller worden.

Door de vroege bladval liggen bovendien eerder bladeren op de wegen, wat vooral voor fietsers gevaarlijk kan zijn. De wegen worden daarom eerder geveegd. Na de hete dagen met temperaturen boven de dertig graden viel het blad volgens Vermeer in enkele dagen massaal. De bomen maken dit jaar geen nieuw blad meer aan; pas volgend voorjaar wordt duidelijk hoe goed ze herstellen. Tot die tijd blijft veel regen hard nodig.