Ingestraald water en een ingestort geestelijk imperium: medium Jomanda is 25 jaar weg uit Tiel

In dit artikel:

Jomanda, de artiestennaam van Joke Damman, vertrok 25 jaar geleden uit Tiel. Eind jaren negentig trok het zelfverklaarde medium daar wekelijks duizenden bezoekers naar een hal met haar claims over helderziendheid en spirituele krachten. Haar populariteit veroorzaakte aanvankelijk veel parkeer- en verkeersoverlast, al steunde ze volgens oud-gemeentemedewerker Jan Beijer ook goede doelen, sportclubs en verenigingen.

Het imago van Jomanda kantelde nadat ze beweerde mensen op afstand spiritueel te kunnen behandelen en steeds vaker van kwakzalverij werd beschuldigd. De zaak rond actrice Sylvia Millecam vormde een dieptepunt. Millecam overleed in 2001 aan borstkanker nadat ze reguliere behandeling had afgewezen; Jomanda had gezegd dat zij geen kanker, maar een bacteriële infectie had. De Inspectie voor de Gezondheidszorg deed aangifte, maar Jomanda werd in 2013 vrijgesproken omdat niet kon worden bewezen dat haar adviezen doorslaggevend waren. In 2009 verhuisde ze naar Canada, waar ze nog altijd woont. Tiel kijkt inmiddels vooral kritisch terug op haar periode in de stad.