Icoon van De Graafschap Jan Vreman tekent in Kaapstad
In dit artikel:
Jan Vreman, een trouw figuur binnen De Graafschap die veertig jaar lang onafgebroken voor de club werkzaam was, begint aan een onverwachte carrièrestap: hij tekende een jaarcontract bij Cape Town City FC in Zuid-Afrika. Deze verhuizing aan het einde van zijn loopbaan komt na een pijnlijk afscheid bij De Graafschap begin dit jaar, waar Vreman ondanks jarenlange loyaliteit abrupt werd ontslagen vanwege teleurstellende sportprestaties. Zijn contract werd zelfs na het ontslag nog afgekocht, wat de club een flinke financiële klap bezorgde.
Vreman, geboren in Kotten nabij Winterswijk, kende met De Graafschap zowel promoties als degradaties en stond steeds klaar om de club te steunen, maar besloot na zijn ontslag niet langer binnen de club verder te gaan. Hoewel hij teleurgesteld was, blijft hij respectvol en sprak hij nauwelijks over de situatie. Zijn keuze voor Zuid-Afrika is opmerkelijk, gezien zijn Achterhoekse nuchterheid en lange verbondenheid met één club, al reisde hij eerder met plezier naar het buitenland voor vakanties en trainingskampen.
De overstap kwam tot stand na een benadering waarbij hij bewust de tijd nam om erover na te denken. Inmiddels verblijft Vreman in Kaapstad, waar hij zich voorbereidt op de start van het seizoen met trainingen vanaf 14 juli en een competitie die half augustus begint. Hoewel zijn gezin met vier kinderen in Nederland blijft vanwege thuissituatie, geniet hij van het nieuwe avontuur en de uiteenlopende omgeving, al heeft hij door het winterse weer en regen nog weinig van Zuid-Afrika kunnen ontdekken.
Een belangrijke rol bij zijn aanstelling speelde de voormalige De Graafschap-trainer Andries Ulderink, die aanvankelijk ook een functie bij Cape Town City FC had kunnen aannemen. Vreman streeft ernaar om binnen zijn nieuwe club eenheid en trots te creëren, net zoals hij dat altijd bij De Graafschap heeft gedaan. Hij benadrukt dat hij nooit primair hoofdtrainer wilde worden, maar vooral plezier en een positieve nalatenschap wil achterlaten door samen successen te behalen. Deze stap markeert een verrassende nieuwe fase in het voetbalbestaan van de 59-jarige Vreman, die vol vertrouwen het onbekende tegemoet treedt.