Hoge kosten voor beveiliging kerstmarkten zorgen voor discussie in Duitsland

In dit artikel:

Kerstmarkten langs de Duitse grens staan dit jaar extra in het teken van veiligheid. In meerdere Noordrijn-Westfaalse steden zijn politie en beveiliging fors opgevoerd: op straat is meer zichtbaar toezicht, er zijn extra contactpunten in stadscentra en agenten benaderen bezoekers actief om te waarschuwen voor zakkenrollers. Tijdens de adventsweekenden patrouilleren ook Nederlandse (en in Aken soms Belgische) collega’s mee, vooral omdat veel Nederlandse toeristen naar plaatsen als Düsseldorf komen.

Tegelijkertijd worden technologische en fysieke maatregelen ingezet: in Duisburg en Düsseldorf worden mobiele camera’s gebruikt waarvan beelden niet continu worden vastgelegd en gezichten standaard gepixeld blijven tenzij er een concrete aanleiding is om ze te verscherpen. Om voertuigen als aanvalswapen buiten te houden plaatsen gemeenten betonblokken, bewaakte voertuigen (in Essen‑Steele gebruikte bescherming kostte stad en organisatoren ongeveer €100.000), inklapbare hekken (Hattingen) en ingevulde opvouwbare containers, zogenoemde inductainers (Bochem). Sommige plaatsen, zoals Bonn, kennen wapenverbodszones waardoor politie zonder directe aanleiding kan controleren.

Die maatregelen drukken echter op de begrotingen van organisatoren. Op sommige plekken leiden de stijgende kosten tot afgelastingen: Overath heeft de kerstmarkt geschrapt en in Kerpen bleken de beveiligingskosten onhaalbaar voor ondernemers. De lokale ondernemersvereniging koos een creatieve oplossing: de markt wordt dit jaar niet als traditionele kerstmarkt, maar als “Genussmarkt” aangemeld, zodat minder van het plein afgezet hoeft te worden en de financiële druk afneemt.

NRW-minister Herbert Reul benadrukt dat autoriteiten alles doen om risico’s te minimaliseren, maar wees erop dat absolute veiligheid nooit gegarandeerd kan worden. Bezoekers wordt aangeraden lokale informatie te volgen over toegangsregels, tijden en eventuele veiligheidscontroles.