Hoe NEC supporter Koen Hermsen met horten en stoten uiteindelijk toch Bodø bereikte

In dit artikel:

De 34-jarige NEC-supporter Koen Hermsen reisde alleen vanuit Nijmegen naar Bodø in Noord-Noorwegen voor zijn eerste Europese uitwedstrijd met de club. De tocht verliep zondag echter chaotisch. Na een nacht zonder slaap en een lange wachttijd op Schiphol kreeg hij in Bergen te horen dat hij niet aan boord mocht van zijn aansluitende vlucht naar Bodø. Volgens Koen was zijn ticket door KLM geannuleerd, zonder duidelijke reden. Hoewel het toestel zichtbaar klaarstond, kon luchtvaartmaatschappij Widerøe niets voor hem doen. Hij moest via Trondheim reizen en verwachtte pas rond 23.00 uur aan te komen.

Door de annulering liep hij ook een geplande elandensafari mis. Koen boekte daarom voor de volgende dag een nieuwe excursie en wilde daarnaast een luchtvaartmuseum in Bodø bezoeken. Ondanks de tegenslagen vindt hij de reis de moeite waard, omdat hij waarschijnlijk maar één keer boven de poolcirkel komt voor NEC.

De liefde voor NEC kreeg Koen naar eigen zeggen van huis uit mee: zijn vader speelde ooit voor de club en zijn moeder was bij de vrouwentak betrokken. Hij ergert zich aan de afgunst die NEC volgens hem krijgt nu de club Europees speelt. De groei van de afgelopen jaren en de steun van de supporters maken deelname volgens hem verdiend.

Dinsdagavond speelt NEC in Bodø. De club reist met een eigen charter naar Noorwegen. Koen is ondanks alles optimistisch over de kansen. Volgens hem liet Bodø/Glimt in Nijmegen al zien dat het niet beter kan, terwijl NEC nog kan verbeteren. Hij hoopt dat de ploeg de kansen uit de thuiswedstrijd nu wel benut en zich plaatst voor de groepsfase van de Champions League, wat Nijmegen internationaal op de kaart zou zetten.