Hij overleefde de Duitsers, maar stierf dagen voor de bevrijding

In dit artikel:

Op de gemeentelijke begraafplaats in Lunteren is het graf van verzetsstrijder Barend van Geerenstein gerenoveerd, omdat de grafbedekking slijtage vertoonde. De Oorlogsgravenstichting, die wereldwijd Nederlandse oorlogsgrafen onderhoudt, beheert zijn graf inmiddels sinds 2016. Van Geerenstein was 25 jaar toen hij eind van de oorlog om het leven kwam.

Barend van Geerenstein, geboren in Lunteren in 1919, sloot zich in het laatste oorlogsjaar aan bij het verzet in de regio Ede en Lunteren. Hij hielp bij wapendroppings, koerierswerk en bij Operatie Pegasus I, waarbij geallieerde militairen na de Slag om Arnhem uit bezet gebied werden gesmokkeld. In maart 1945 liep een nieuwe wapendropping bij Keuenklep echter fataal af: na een waarschuwing van een landwachter viel de Duitse bezetter binnen, werden meerdere verzetsmensen opgepakt en belandden zij in de gevangenis van de Sicherheitsdienst in Lunteren.

Van Geerenstein wist aanvankelijk te ontkomen en zat daarna ondergedoken in Appel bij Nijkerk. Op 15 maart ontsnapte hij uit zijn tijdelijke gevangenschap, maar op 17 april 1945, vlak voor de bevrijding van Nijkerk, werd hij in het huis waar hij verbleef door een granaat dodelijk getroffen. Volgens onderzoek van de Oorlogsgravenstichting werd zijn graf destijds door de verzetsgroep Ede gekocht en later door zijn ouders verzorgd.