'Het was overleven in de hitte', luisteraars delen herinneringen aan Vierdaagse van 2006

In dit artikel:

De Nijmeegse Vierdaagse van 2006 leeft nog altijd sterk in het geheugen van deelnemers en omstanders. In reacties op de Omroep Gelderland-podcast *De dood of de gladiolen*, die twintig jaar later terugblikt op die noodlottige editie, vertellen mensen hoe extreem de hitte destijds toesloeg langs de route en op de Waalbrug. Wandelaars moesten in twee rijen langs ambulances lopen, terwijl anderen uitgeput in het gras of midden op de dijk neerzakten. Bewoners hielpen onderweg massaal met water en waterslangen om mensen koel te houden.

Ook Johan uit Wijchen deelt een persoonlijk verhaal via zijn peetoom, die de tocht in 2006 liep. Volgens Johan zag zijn oom onderweg hoe medewandelaars om hem heen instortten, terwijl hij zelf te uitgeput was om nog hulp te bieden. Ondanks die ontreddering bereikte hij de finish, maar de beelden laten hem sindsdien niet meer los.

Niet iedereen besefte toen hoe ernstig de situatie was. Sommige deelnemers zagen vooral een grote hoeveelheid ambulances en dachten dat het bij een zware prestatietocht hoorde. Anderen werden zelf onwel en kregen later pas door hoe gevaarlijk de omstandigheden waren. De editie van 2006 eindigde dramatisch: twee wandelaars overleden, honderden raakten ziek door de hitte en de Vierdaagse werd uiteindelijk afgelast.