Het niveau van vorig seizoen? Linssen en Schreuder zien het niet snel terugkomen bij NEC

In dit artikel:

Bryan Linssen was in De Goffert de grote man bij NEC in de met 3-1 gewonnen Europese wedstrijd tegen Omonia. De aanvaller maakte twee doelpunten, werd luid toegezongen en is met vijf treffers NEC’s topscorer in Europa. Zijn tweede goal kwam na een fraaie assist van invaller Dusan Tadic.

Trainer Dick Schreuder prees de ervaren spelers Linssen en Tjaronn Chery, die volgens hem ondanks hun leeftijd nog steeds bepalend zijn in de speelstijl van NEC. Ook Tadic maakte indruk: de 36-jarige middenvelder viel sterk in en liet volgens Schreuder opnieuw zien dat hij elke dag wil winnen. Tadic mikt op rechtstreekse plaatsing voor de achtste finales van de Europa League, niet op de tussenronde.

Tegelijkertijd was Schreuder kritisch op verschillende jonge spelers, onder wie Dele Thomas, Ahtmetcan Kaplan en Adam Tahaui. Na vier maanden bij de club moeten zij volgens hem beter begrijpen wat de speelwijze en het profbestaan vragen. Vooral terugverdedigen, direct druk zetten en het nakomen van afspraken schieten volgens de coach nog geregeld tekort. Wie daarin geen vooruitgang boekt, loopt het risico zijn plek bij NEC kwijt te raken. Schreuder sprak de groep in de rust stevig toe na een zwakke eerste helft, waarna NEC zich herstelde.

Linssen erkende dat het huidige NEC nog niet te vergelijken is met het elftal van vorig seizoen. De ploeg heeft veel nieuwe spelers die volgens hem van een lager niveau komen en nog moeten wennen, terwijl het drukke programma weinig hersteltijd biedt. Schreuder mist de snelheid, duelkracht en individuele kwaliteiten van de vorige selectie, maar denkt dat NEC ook op andere manieren wedstrijden kan winnen.

Linssen geniet ondertussen van zijn vorm. Hij zegt zich fit en naar eigen zeggen nog 25 te voelen. Plezier in het voetballen en een professionele leefstijl zijn volgens hem de belangrijkste redenen dat hij vrijwel wekelijks kan blijven presteren.