Hele plein vol met hartjes voor vrijwilligers
In dit artikel:
Het Marktplein in Ede ligt sinds donderdag vol met tientallen stoepkrijthartjes: een zichtbare ode aan vrijwilligers die zich inzetten voor anderen. De actie is bedoeld om vrijwilligers te waarderen en tegelijk aandacht te vragen voor het nieuwe platform Hart voor Ede, gelanceerd door het Edese Netwerk Vrijwilligersondersteuning (ENVO). Ede telt ongeveer 30.000 vrijwilligers, maar er zijn nog tekorten; het platform wil organisaties die hulp zoeken en inwoners die iets willen betekenen makkelijker met elkaar verbinden en de drempel naar vrijwilligerswerk verlagen.
Twee lokale voorbeelden illustreren de verscheidenheid en impact van dat vrijwilligerswerk. Sebastiaan van Dijk is mede-oprichter van Fietsmaatjes Gelderse Vallei; met duofietsen brengen vrijwilligers mensen die niet zelfstandig (meer) kunnen fietsen toch naar buiten. Na een herseninfarct in 2010 miste Sebastiaan zelf het fietsen en raakte zo bij het initiatief betrokken. Volgens hem levert een begeleide fietstocht vaak meer op dan alleen beweging: deelnemers ervaren het als een “minivakantie” en genieten van sociale contactmomenten. De vraag naar ritjes groeit harder dan het aanbod vrijwilligers, waardoor nieuwe begeleiders welkom zijn.
Swanita van Gent zet zich al acht jaar in voor The Girl Movement, dat zij omschrijft als een hechte ‘sisterhood’ voor jonge vrouwen en meiden uit diverse achtergronden. Begonnen bij een taalschool groeide de stichting uit naar een organisatie waar nu zo’n 120 meiden regelmatig komen voor sport, creatieve activiteiten en huiswerkbegeleiding. Het doel is praktische steun én het creëren van verbondenheid, zodat deelnemers zich in Ede thuis kunnen voelen; deelname staat open voor iedereen, ongeacht afkomst.
De krijthartjes op het plein symboliseren niet alleen waardering, maar ook het brede aanbod van vrijwilligerswerk in Ede — van mobiliteitsvoorzieningen tot buurtgerichte integratieprojecten — en roepen bewoners op om zich aan te sluiten bij initiatieven via Hart voor Ede.