Harderwijk wil sluiting azc afdwingen: boete kan oplopen tot 8,19 miljoen euro

In dit artikel:

De gemeente Harderwijk heeft het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) schriftelijk gemaand het grote azc aan de Graaf Ottolaan binnen drie maanden te sluiten. Lukt dat niet, dan legt de gemeente een dwangsom van 91.000 euro per dag op; na negentig dagen kan dat oplopen tot maximaal 8.190.000 euro. Het kamp huisvest nog vrijwel achthonderd mensen en had volgens een vergunning uit 2016 uiterlijk 1 juni moeten sluiten.

Het college en burgemeester Jeroen Joon zeggen begrip te hebben voor de lastige positie van het COA, maar vinden dat er voldoende gelegenheid is geweest om alternatieve opvang te regelen. Voor Harderwijk is ook praktische reden: de grond wordt bestemd voor de bouw van zo’n vijfhonderd woningen en 24 appartementen. Een nieuwe (tijdelijke) vergunning wil het college daarom niet verlenen; onvergund doorvangen van honderden mensen beschouwen zij geen kleinigheid, wat mede de hoogte van de boete verklaart (125% van de geschatte opvangkosten als prikkel tot naleven).

Harderwijk verwijst ook naar tekortschietend beleid in Den Haag en naar andere gemeenten die niet voldoende opvangcapaciteit bieden. Eerder werden vergelijkbare dwangsommen aan het COA opgelegd in onder meer Ter Apel, Epe en Hardenberg; de effectiviteit daarvan betwijfelt Joon, maar hij noemt de maatregel een noodzakelijke formele stap.