Gemeente laat evaluatie doen na zoektocht azc: 'Grote impact is onderschat'

In dit artikel:

De gemeente Harderwijk heeft achteraf vastgesteld dat zij de gevolgen van de plannen voor een asielzoekerscentrum zwaar heeft onderschat. Uit een uitgebreide evaluatie, uitgevoerd door een speciaal projectteam, blijkt dat het college de maatschappelijke gevoeligheid, de bestuurlijke complexiteit en de onrust onder inwoners niet goed genoeg heeft ingeschat. Vooral het uitblijven van vroege en duidelijke communicatie zorgde volgens het rapport voor wantrouwen en frustratie bij omwonenden.

De kwestie speelde al langere tijd. Harderwijk onderzocht zeventien mogelijke locaties voor een nieuw azc, omdat de opvanglocatie aan de Graaf Ottolaan per 1 juni zou sluiten. Dat gebeurde uiteindelijk niet, maar de zoektocht naar een vervangende plek eindigde bij De Sypel. Na verder onderzoek bleek die optie financieel onhaalbaar.

Voor de evaluatie werd informatie opgehaald via een vragenlijst onder buurtbewoners, interviews met het college en interne gesprekken met ambtenaren en projectgroepen. Daaruit komt niet alleen kritiek op de gemeente zelf, maar ook op het Rijk: het gebrek aan landelijke steun voor de Spreidingswet en scherpe politieke uitspraken zouden de weerstand lokaal hebben vergroot.

Tegelijk is er waardering voor de inzet van bestuurders en ambtenaren die persoonlijk bij mensen langsgingen en informatieavonden organiseerden. De hoofdles voor de toekomst is duidelijk: bij gevoelige projecten moet Harderwijk eerder participatie organiseren, inwoners beter meenemen in alle fasen en opener communiceren. In het nieuwe coalitieakkoord zegt het college die koers te willen volgen bij een nieuwe zoektocht naar opvanglocaties, waarbij burgers, ondernemers en organisaties vanaf het begin worden betrokken.