Guus Hiddink 80 jaar: 'Eindeloos cappuccino en biefstuk voor een gulden'

In dit artikel:

Guus Hiddink wordt zondag 80 jaar. In het Amstel Hotel vieren familie, internationale voetbalvrienden en bekenden uit de Achterhoek de verjaardag van de Varssevelder, die uitgroeide tot een van Nederlands succesvolste trainers.

Zijn voetbalambitie ontstond al tijdens zijn schooltijd, toen hij vanuit Varsseveld naar Doetinchem fietste en onderweg langs De Vijverberg kwam. Bij De Graafschap speelde Hiddink later meer dan 300 wedstrijden als centrale middenvelder. Voormalig ploeggenoot Sietze Veen herinnert zich zijn krachtige linkerbeen, spelinzicht en warme, sociale karakter. Hiddink bood anderen bovendien gemakkelijk onderdak en bleef betrokken bij mensen die het moeilijk hadden.

Als coach ontwikkelde hij zich tot een manager die ook lastige spelers voor zich wist te winnen. Zijn humor, kalmte en hardheid werden geaccepteerd. Hiddink was succesvol bij onder meer PSV, waar hij zes landstitels en de Europa Cup 1 won, Real Madrid, Chelsea en Valencia. Ook leidde hij Oranje, Rusland en Australië. Met Zuid-Korea bereikte hij in 2002 verrassend de vierde plaats op het WK.

Volgens NOS-commentator Jan Roelfs kwam Hiddink juist onder grote druk goed tot zijn recht. Hij bleef rustig, vertrouwde op zijn intuïtie en werkte zijn plannen vaak uit in zijn kenmerkende leren agenda. Als coach zocht hij conflicten niet uit de weg wanneer die nodig waren om iets te veranderen.

Hoewel Hiddink een internationale carrière had, bleef hij verbonden met de Achterhoek. Hij adviseert De Graafschap, bezoekt vrienden en golft er geregeld. De familie Meijer uit Doetinchem kent hem al sinds de jaren tachtig. Hiddink ging met hen op vakantie en leerde de jonge Rogier Meijer fietsen. Meijer, inmiddels trainer van Sparta, waardeert dat Hiddink hem nog altijd persoonlijk advies stuurt. Zo blijft de wereldberoemde trainer voor zijn omgeving vooral een rustige, humoristische en betrokken streekgenoot.