Guus Hiddink 80: grote successen met PSV en Zuid-Korea, maar ook verkeerde keuzes

In dit artikel:

Guus Hiddink is 80 jaar geworden. De Varssevelder groeide uit tot een van de succesvolste Nederlandse trainers, met grote triomfen bij PSV, het Nederlands elftal en Zuid-Korea, maar kende ook periodes waarin conflicten en verkeerde keuzes zijn loopbaan overschaduwden.

Hiddink brak als technisch vaardige middenvelder door bij De Graafschap, maar miste volgens PSV het tempo voor de absolute top. Dankzij een inzamelingsactie van supporters keerde hij terug naar De Vijverberg. Later speelde hij voor NEC en in de Verenigde Staten. Zijn trainersloopbaan kreeg vorm bij PSV, waar hij aanvankelijk assistent was. Toen hoofdtrainer Hans Kraay senior problemen kreeg, nam Hiddink feitelijk de leiding over en pakte hij zijn eerste landstitel.

Ondanks twijfels over zijn ervaring kreeg Hiddink het vertrouwen van de PSV-selectie. Hij gaf vedetten veel vrijheid en wist onder anderen Ruud Gullit en later Romário goed te begeleiden. PSV beleefde vervolgens een historisch seizoen: de club bleef zeventien competitiewedstrijden ongeslagen en won de landstitel, de beker en de Europacup 1. Ook het daaropvolgende seizoen leverde opnieuw twee prijzen op. Toen spelers onderling botsten en Hiddink publiekslieveling Wim Kieft passeerde, verloor hij echter de grip op de groep. PSV verspeelde een vrijwel zekere titel en Hiddink vertrok later naar Fenerbahçe en Valencia.

In 1994 werd hij bondscoach van Oranje. Het EK werd moeizaam bereikt en liep uit op een teleurstelling, mede door spanningen tussen Ajacieden binnen de selectie. Edgar Davids bekritiseerde Hiddink publiekelijk en werd naar huis gestuurd. Toch bleef de trainer aan. Op het WK van 1998 leidde hij Nederland met aantrekkelijk voetbal naar de vierde plaats. Een periode bij Real Madrid werd geen succes; ook bij Real Betis bleef zijn verblijf beperkt.

Zijn grootste internationale prestatie volgde met Zuid-Korea. Als bondscoach leidde Hiddink het gastland in 2002 voor het eerst voorbij de groepsfase van een WK. Met een gedisciplineerde ploeg en mede dankzij omstreden arbitrale beslissingen schakelde Zuid-Korea Italië en Spanje uit en werd het vierde. Hiddink werd daardoor in Zuid-Korea vereerd en ook Varsseveld trok Koreaanse bezoekers.

Daarna overleefde hij met Australië de groepsfase van het WK en werd hij met Rusland derde op het EK van 2008, nadat Nederland in de kwartfinale was uitgeschakeld. Ook bij Chelsea kende hij succes. Zijn latere keuzes pakten minder goed uit: Turkije plaatste zich niet voor het EK, zijn periode bij Anzji Machatsjkala leidde tot kritiek en zijn tweede termijn als bondscoach van Nederland eindigde voortijdig na nederlagen tegen onder meer IJsland en Tsjechië.

Na korte periodes bij Chelsea, de olympische ploeg van China en Curaçao nam Hiddink afscheid van het trainersvak. Hij bleef actief als adviseur van De Graafschap en voetbalanalist. Zijn loopbaan laat zien dat hij uitstekend met vedetten kon werken, zolang conflicten binnen de selectie niet uit de hand liepen.