Groeiend NEC krijgt complimenten van de UEFA: 'Wij leven nu als een topclub'

In dit artikel:

NEC is organisatorisch klaar voor de Champions League-return tegen Olympiakos, dinsdag in stadion De Goffert. De Nijmeegse club keert na zeventien jaar terug in het Europese voetbal en speelde vorige week in Athene met 0-0 gelijk. Bij winst volgt nog één voorronde voordat de groepsfase van het miljoenenbal wordt bereikt.

Voor de wedstrijd moest NEC op last van de UEFA veel aanpassen aan het stadion. De lichtmasten zijn op Champions League-niveau gebracht, de perstribune en sponsorruimte zijn uitgebreid en het bezoekersvak biedt nu plaats aan 600 fans. Ook kwamen er nieuwe stoelen, werd het veld opnieuw uitgemeten en ingezaaid en zijn er veilige staanplaatsen voor het thuispubliek aangelegd. UEFA-controleurs keurden De Goffert maandag goed.

Algemeen directeur Wilco van Schaik zegt dat de verbouwing ongeveer 700.000 euro heeft gekost. NEC moet die investering zelf terugverdienen met Europese inkomsten. Volgens Van Schaik is de prestatie extra bijzonder omdat de club de organisatie met ongeveer 120 medewerkers runt, tegenover circa 450 bij veel Nederlandse topclubs. De UEFA prees NEC eerder al voor de professionele organisatie in Athene.

De Europese ambities dwingen NEC volgens Van Schaik om de organisatie verder te professionaliseren. De club kan de kosten dragen dankzij onder meer lucratieve spelerverkopen en beschikt volgens de directeur over een positief eigen vermogen. Dit seizoen verwacht NEC opnieuw winst te maken.