Gratis rondleiding over het Nationaal Ereveld Loenen

In dit artikel:

Het Nationaal Ereveld Loenen is elke zondag om 11.00 uur te bezoeken met een gratis rondleiding. De begraafplaats, aangelegd vanaf 1948 en officieel geopend door prinses Wilhelmina op 18 oktober 1949, groeide van ongeveer 200 graven naar bijna 4.000 laatste rustplaatsen. Er liggen verzetsstrijders, dwangarbeiders, Engelandvaarders, vervolgingsslachtoffers, slachtoffers van Japanse interneringskampen in Indonesië en militairen die vielen tijdens (vredes)missies in onder meer Korea, Libanon, voormalig Joegoslavië, Afghanistan en Mali. Ruim vier vijfde van de overledenen is burger; meer dan honderd stenen dragen de aanduiding ONBEKENDE NEDERLANDER.

In de centraal gelegen kapel worden 130.000 mensen herdacht zonder aanwijsbaar graf: hun namen staan in 42 gedenkboeken, waarvan er dagelijks één wordt omgeslagen door de opzichter. Twee urnen in de kapel bevatten as en aarde uit concentratiekampen, als direct materiaal tekenend voor de geschiedenis die hier wordt herdacht. Achter de kapel strekt zich een open heideveld uit met een groot wit kruis en het Centraal monument van de Oorlogsgravenstichting.

Aan de rand van het terrein bevindt zich het herdenkings- en educatiecentrum met de tentoonstelling "Oog in Oog". Het ereveld is dagelijks geopend van 9.00–17.00 uur; het educatiecentrum is algemeen open op wo, za en zo (11.00–16.00 uur) en in het seizoen ook do en vr. Ridders van Gelre tipt dit bezoek als een manier om de veelkleurige en soms pijnlijke geschiedenis van Nederland te leren kennen; op hun site staat een agenda voor extra exclusieve rondleidingen.