Gelderse defensie-industrie wil graantje meepikken van de Defensiemiljarden.
In dit artikel:
Defensie-investeringen stijgen door geopolitieke spanningen en jarenlange bezuinigingen, maar veel geld dreigt aan Gelderland voorbij te gaan. Regionale bedrijven voelen zich vaak buitengesloten bij grote opdrachten omdat Defensie langjarige samenwerkingen onderhoudt met een beperkt aantal vaste partners. Kleiner en nieuwkomers in de markt missen daardoor de zekerheid om te investeren of personeel aan te trekken; enkele ondernemers zeggen anoniem dat het lastig is om überhaupt contact met Defensie te krijgen. Maurice Seijkens van Alewijnse vergelijkt het keren van die situatie met “alsof je een olietanker moet keren.”
De overheid alleen kan volgens betrokkenen niet garanderen dat Gelderse bedrijven profiteren: er is ook behoefte aan particuliere investeerders die durven in te stappen. Adviesbureau Berenschot benadrukt dat ondernemers zekerheid over langdurige opdrachten nodig hebben om te groeien en te investeren.
Kenners pleiten voor strategische inzet op innovatie en ‘dual use’-technologieën die zowel militair als civiel toepasbaar zijn. André van Hoorn (Radboud Universiteit) wijst op het multiplier-effect van investeringen: kazernes, onderzoeksprojecten en start-ups trekken werknemers en bestedingen naar regio’s, wat kan bijdragen aan leefbaarheid in krimpgebieden. Johan Dolstra (Oost NL) ziet veel potentie in Gelderland en roept bedrijven op hun producten zo te ontwikkelen dat ze ook civiele markten bedienen.
Praktisch voorbeeld: Cato Composites uit Rheden maakt composietmaterialen die gebruikt worden voor kogelvrije vesten maar ook voor rolkoffers en tennisrackets — een illustratie van hoe dual-use-producten regionale bedrijvigheid en afzetmarkten kunnen vergroten.
Kortom: er is geld en vraag vanuit Defensie, maar zonder betere toegang tot aanbestedingen, langdurige contractzekerheid en aanvullende private investeringen blijft het voor veel Gelderse bedrijven moeilijk om van de huidige defensie-injectie te profiteren.