Geen Gelderlanders in Oranje, vroeger maakten ze juist WK-historie
In dit artikel:
Dit jaar zitten er geen spelers uit Gelderland in de selectie van Oranje, maar historisch gezien leverde de provincie meerdere sleutelspelers op voor WK’s.
De eerste Gelderse WK-deelnemers waren Ernie Brandts (Oud‑Dijk) en Dick Schoenaker (Ede) in 1978. Brandts kwam na de eerste wedstrijden in de basis, kopte tegen Oostenrijk de openingstreffer en bleef bepalend tijdens het toernooi, ondanks een ongelukkig eigen doelpunt tegen Italië waarbij ook doelman Piet Schrijvers geblesseerd raakte. Nederland verloor later in de finale van Argentinië; Brandts blijft de enige Gelderlander die in een WK‑finale speelde en keerde huiswaarts met zilver.
In 1998 was Marc Overmars (Emst) onderdeel van het elftal dat onder bondscoach Guus Hiddink (ook uit Gelderland) de halve finale haalde. Bij het WK 2010 waren drie Gelderlanders geselecteerd: doelman Sander Boschker (Lichtenvoorde) en Stijn Schaars (Gendt) kwamen niet in actie, terwijl Klaas‑Jan Huntelaar (Hummelo) als invaller scoorde tegen Kameroen.
De grote Gelderse bijdrage kwam in 2014. Huntelaar benutte vanaf de penaltystip in de achtste finales tegen Mexico, en Jasper Cillessen (Groesbeek) keepte alle zeven wedstrijden. Cillessen hield onder meer een cruciale redding tegen Spanje in de openingswedstrijd en hield vanaf de kwartfinales lange tijd zijn doel schoon. In de strafschoppenserie tegen Costa Rica werd hij in de verlenging vervangen door Tim Krul, die het team door de penalties leidde—Cillessen reageerde aanvankelijk verontwaardigd maar feliciteerde de ploeg direct daarna. Nederland eindigde uiteindelijk als derde; Cillessen en Huntelaar gingen met brons naar huis.
Bij het WK 2022 in Qatar werden Cillessen niet opgeroepen, maar Luuk de Jong (Doetinchem) en Steven Berghuis (Apeldoorn) wel. Beide kwamen als invallers binnen bij de kwartfinale tegen Argentinië en hielpen mee aan de terugkeer naar 2-2; bij de strafschoppen miste Berghuis terwijl De Jong scoorde, waarna Nederland werd uitgeschakeld.
In totaal speelden zeven Gelderse voetballers op WK’s voor Oranje. Brandts en Huntelaar scoorden elk twee keer; Brandts behaalde zilver (1978), Huntelaar en Cillessen werden derde (2014). Hoewel de huidige selectie geen spelers uit de provincie telt, heeft Gelderland in het verleden regelmatig bepalende bijdragen geleverd aan Nederlandse WK‑campagnes.