Excuses wethouder in debat over opvanglocatie

In dit artikel:

De gemeenteraad van Lochem voerde maandagavond een zeldzaam interpellatiedebat over de opvanglocatie aan de Ampsenseweg, naar aanleiding van een door het college gesloten bestuursovereenkomst met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). VVD-fractievoorzitter Jan de Vries stelde dat het college de raad heeft gepasseerd: volgens hem wijkt de overeenkomst af van eerder vastgestelde kaders zoals een maximale looptijd van tien jaar, een onafhankelijke evaluatie en het nemen van veiligheidsmaatregelen vóór ingebruikname.

Wethouder Michiel Rijsberman verwees naar de wettelijke bevoegdheid van het college om samen met het COA opvang te regelen en verdedigde de afspraken. Hij noemde een looptijd van vijftien jaar een realistisch compromis met het COA (dat liever dertig jaar wilde) en wees erop dat er jaarlijks via een beheergroep wordt teruggekoppeld en dat de eerste twee jaar een onafhankelijk bureau de situatie zal evalueren, met de mogelijkheid dit te verlengen. Tegelijk erkende hij dat de besluitvorming en communicatie niet vlekkeloos zijn verlopen en gaf hij in meer of mindere mate toe dat het proces anders had moeten; daarover sprak hij een vorm van excuses uit namens het college.

Andere politieke partijen toonden begrip voor de zorgen, maar wilden vooral vooruit kijken. PvdA en D66 benadrukten steun voor opvang en het belang van open communicatie; Sociaal Democratisch Lochem bekritiseerde vooral de procesgang en pleitte voor herstel van vertrouwen bij omwonenden. De VVD diende een motie van treurnis in, maar die werd met negen stemmen voor en veertien tegen verworpen. Wel kreeg de wethouder de opdracht om raadsleden en buurtbewoners jaarlijks te informeren over de evaluatie van de locatie.

Op de Ampsenseweg verblijven momenteel 65 alleenstaande minderjarige vreemdelingen (AMV’s); de locatie moet later plaats bieden aan totaal 250 vluchtelingen. Recent ontstond extra onvrede toen het COA onverwacht nareizigers in hotel De Paasberg plaatste — een stap die de gemeente en omwonenden verraste, terwijl het COA spreekt van hoge nood door een tekort aan opvangplekken. De discussie draait vooral om vertrouwen, bestuurlijke transparantie en veilige bereikbaarheid van de inrichting.