Fel debat over 'azc-subsidie' in Lochem: 'We hadden het anders moeten doen'

In dit artikel:

In Lochem escaleerde maandagavond een interpellatiedebat over het gemeentelijke besluit om omwonenden van het nieuwe asielzoekerscentrum (azc) een eenmalige subsidie van maximaal 1.000 euro te bieden voor preventieve beveiligingsmaatregelen op eigen terrein. Het voorstel van het college van burgemeester en wethouders leidde de afgelopen weken tot landelijke media-aandacht en flinke kritiek vanuit de gemeenteraad en lokale partijen.

Aanleiding is dat het COA in het buitengebied van Lochem grond van jeugdzorginstelling Pactum heeft gekocht; daar worden nu 65 alleenstaande minderjarige vreemdelingen opgevangen en deze maand komen er nog circa 40 vluchtelingen bij. Uiteindelijk komen er 185 opvangplekken. Het college stelde voor om maximaal 24 omwonenden een subsidie te geven om zelf bijvoorbeeld camera’s of sloten te plaatsen.

Oppositiepartijen vonden dat het college de kwestie te eenzijdig en zonder voorafgaande raadsparticipatie heeft afgedaan en noemden de maatregel stigmatiserend en zelfs een soort omkoopactie. Jan de Vries (Democratische Partij Lochem) benadrukte dat het debat niet over de 1.000 euro gaat maar over het handelen van het college en het niet tijdig betrekken van de raad. Volgens critici ontkent het college eerst veiligheidsproblemen en biedt het vervolgens wel degelijk maatregelen aan, wat tegenstrijdig zou zijn.

Wethouder Michiel Rijsberman verdedigde het besluit: het college zegt wél gesprekken gevoerd te hebben met omwonenden en zich te hebben geïnformeerd bij buurgemeente Rijssen-Holten, waar een vergelijkbare regeling geen publieke onrust veroorzaakte. Achteraf erkende Rijsberman dat de procedure beter naar de raad had moeten gaan: “Dit hadden we natuurlijk echt niet zien aankomen,” zei hij na het debat, en hij beloofde te leren van de situatie.

Een motie van treurnis tegen het college kreeg geen meerderheid. Coalitiepartij GB Lochem vroeg wel een schorsing aan maar steunde uiteindelijk de motie niet; volgens hun woordvoerder was er geen kwade opzet. De volgende stap is afhankelijk van de omwonenden: zij hebben tot vrijdag de tijd om te reageren op het subsidievoorstel, waarna het college besluit wat er verder gebeurt. Rijsberman gaf aan dat de gemeente in toekomstige kwesties beter en vaker moet controleren of raadsopdrachten helder zijn uitgevoerd.