'Extra lekker om deze te winnen', De Graafschap klaar voor derby

In dit artikel:

Bij De Graafschap wordt de Gelderse derby tegen Vitesse gezien als hét moment van het seizoen, vooral voor eigen jeugdspelers. Doetinchemmer Levi Schoppema blikt met trots terug op zijn eerste derbydoelpunt in 2024, toen De Graafschap met 3-1 won op De Vijverberg. Die confrontatie was rumoerig — vuurwerk, rook en een rode kaart voor Vitesse-speler Alexander Büttner — maar leverde ondanks de hectiek een memorabele zege op. Doelman Ties Wieggers uit Lichtenvoorde, die destijds op de bank zat, benadrukt dat de rivaliteit tussen supporters de wedstrijd extra lading geeft.

De Graafschap pakte ook in Arnhem (GelreDome) al een late zege, toen zonder publiek aanwezig. Vitesse maakt dit seizoen wisselvallige indruk, waardoor de derby voor De Graafschap een kans is om nogmaals te bevestigen waar het team staat. Bij een overwinning kan De Graafschap opnieuw op de derde plaats komen, wat extra rust (ongeveer anderhalve week) oplevert richting de play-offs — een belangrijk streven voor de ploeg.

Schoppema heeft na de winterstop zijn basisplaats heroverd en werkt goed samen met linksbuiten Ibrahim El Kadiri; hij stelt als doel de derde of vierde plek veilig te stellen om frisser aan de play-offs te beginnen. De derby blijft dus sportief en emotioneel van groot belang voor spelers en supporters van De Graafschap.