Eredivisie stap dichterbij voor vrouwen De Graafschap

In dit artikel:

De Graafschap Vrouwen heeft op de slotdag van de najaarscompetitie in Doetinchem de titel veiliggesteld door thuis van Sparta te winnen, een belangrijke stap richting plaatsing in de eredivisie. De ploeg, vorig seizoen gepromoveerd naar de eerste divisie, begint na de winterstop aan de voorjaarscompetitie; de winnaars van beide periodes spelen normaal gesproken een beslissingswedstrijd om promotie, tenzij hetzelfde team beide periodes wint — dan gaat de promotie direct naar dat team.

Een gunstige randvoorwaarde voor De Graafschap is dat de KNVB beloftenteams niet toestaat door te stromen naar de eredivisie vrouwen, waardoor concurrenten als Jong-teams niet in aanmerking komen. “We staan eigenlijk met anderhalf been dan in de eredivisie”, zegt manager vrouwenvoetbal Hilde Gerritsen. Trainer Timo Kleinhesselink leidt het team uit De Heurne.

Sparta stond voor de ontmoeting ver achter in het klassement en De Graafschap had in eerdere duels met Sparta niet gewonnen; dat maakte de zege des te belangrijker. Nadat het kampioenschap was binnen, vierden speelsters en staf op het veld en in de stad.

Komt De Graafschap daadwerkelijk in de eredivisie terecht, dan volgen praktische uitdagingen: De Bezelhorst voldoet niet aan KNVB-eisen, De Vijverberg is niet direct beschikbaar door intensief gebruik en er zal overleg met omliggende clubs nodig zijn over accommodatie. Bovendien vraagt deelname aan de eredivisie om een fors grotere begroting. Na de winter telt de competitie acht clubs, met FC Groningen en Jong ADO Den Haag erbij en FC Utrecht tussentijds gedegradeerd.