Emma en Lina bouwen aan dinosauriërs van miljoenen jaren oud

In dit artikel:

In een werkplaats achter winkelpanden in het centrum van Apeldoorn bouwen Lina Walen (32) en Emma Bouw (29) dinoskeletten voor musea en particuliere verzamelaars wereldwijd. Sinds 2021 werken ze samen onder de naam R.I.P. Statue en voeren ze restauratie, reconstructie en montage uit met origineel botmateriaal, afgietsels en 3D‑prints. Op de werkbank liggen bijvoorbeeld twee staartwervels van een Diplodocus — een langnek‑sauropode uit het Laat‑Jura — waarvan één al is schoongemaakt en gerepareerd; die wervel is zo’n 145 miljoen jaar oud.

De twee vrouwen zijn opvallend in hun vakgebied: ze zeggen de enige in Nederland te zijn die professioneel dinoskeletten bouwen en restaureren, en internationaal komt dit ook weinig voor. Ze merken nog regelmatig dat anderen verrast zijn dat zij ook zelf las‑ en montagetechnieken beheersen; Emma reageert daar met een glimlach en een stoere repliek als men twijfelt aan hun vaardigheden.

Lina leerde het vak van huis uit — haar vader werkt er al meer dan dertig jaar in — en Emma kwam erbij via een stage bij hem. Hun werk beperkt zich niet tot Apeldoorn: afgelopen zomer deden ze opgravingen in de Verenigde Staten, soms onder primitieve omstandigheden. Het werk combineert technische vaardigheden, wetenschappelijke kennis en creativiteit; een skelet reconstrueren is volgens hen als een ingewikkelde puzzel.

Recent leverden ze een completen opstelling van het ‘Monster van Minden’ af, een Wiehenvenator (een vleesetende theropode uit het Midden‑Jura) voor een museum in Münster. Terwijl fossielen steeds populairder worden bij particulieren — deels gedreven door records op veilingen — blijven Lina en Emma zelf nuchter over het bijzondere karakter van hun beroep.