Nooit meer schaatsen op natuurijs? 'Doodzonde'

In dit artikel:

Elvira Salet, een 66-jarige schaatser uit Hattem, herinnert zich de laatste Elfstedentocht van 4 januari 1997, waar zij haar derde Elfstedenkruisje behaalde. Salet, die al van jongs af aan op schaatsen staat, heeft een bijzondere band met de tocht, wat haar het mooiste moment na de geboorte van haar kinderen lijkt te zijn. Haar vader, die de tocht in 1954 en 1956 voltooide, hielp haar in 1985 met mandarijnen tijdens haar eerste overwinning, en had zelf na een val met bevroren mandarijnen tijdens de tocht van 1963 afscheid genomen van het schaatsen.

Salet heeft de jaarlijkse schaatstraditie doorgezet, ondanks een ingescheurde knieband tijdens de voorbereiding op de tochten. Ze volbracht de edities van 1985, 1986 en 1997, waarbij ze haar impressive vastberadenheid toont. Met een gapende kloof van 10.227 dagen sinds de laatste tocht, vreest ze dat de Elfstedentocht door de opwarming van de aarde mogelijk nooit meer plaatsvindt. Het KNMI voorspelt dat de kans op het organiseren van de tocht, die een ijsdikte van 15 centimeter vereist, steeds kleiner wordt.

Salet pleit voor vernieuwde regels om de tocht ook voor toerrijders toegankelijk te maken, mocht het weer dat toelaten. Naast haar eigen schaatservaringen is ze nu coach voor een juniorenteam en benadrukt ze het belang van schaatsen op natuurijs voor de ontwikkeling van jonge schaatsers.