Eloy Room hoopt op Curaçao: 'Een WK is mijn ultieme droom'

In dit artikel:

Curaçaose doelman Eloy Room staat aan de vooravond van misschien wel het grootste moment uit zijn carrière: in de nacht van 19 november (02:00 uur Nederlandse tijd) speelt Curaçao in Kingston tegen Jamaica de allesbeslissende wedstrijd om een plek in het WK. Curaçao heeft momenteel één punt voorsprong op Jamaica; alleen de nummer één plaatst zich, waardoor de inzet enorm is. Bondscoach Dick Advocaat reist wegens familieomstandigheden terug naar Nederland en ontbreekt bij de wedstrijd.

Room, 36, sprak vanuit Kingston over de recente resultaten en de sfeer binnen het team. De ploeg boekte laatst een 7-0 zege op Bermuda (na een lastig begin) en won eerder op eigen bodem met 3-2; die overwinningen leverden het voordeel in de rangschikking op en gaven vertrouwen. Ondanks de recente verwoestingen door een orkaan op Jamaica merkt Room weinig van de schade rond Kingston en zegt de selectie zich veilig te voelen en gefocust te zijn op het duel. Hij verwacht dat Jamaica als gedreven favoriet zal moeten aanvallen vanwege de achterstand, maar benadrukt dat Curaçao aan een gelijkspel genoeg heeft en dat zijn ploeg tactisch slim moeten optreden.

Room omschrijft de selectie als een hechte mix van jonge en ervaren spelers, met een sterk familiegevoel. Hij debuteerde voor Curaçao in 2015 onder Patrick Kluivert en voelt dat het halen van een WK het kroonstuk zou zijn na jarenlange inzet; een toernooi in de Verenigde Staten, waar hij eerder voor Columbus Crew speelde, zou 'de cirkel rond maken'. Over coach Advocaat is hij lovend: recht door zee, emotioneel en professioneel ervaren.

Persoonlijk ervaart Room een tweede jeugd; hij voelt zich fysiek sterk en ziet zijn ervaring als een voordeel dat keepers beter maakt naarmate ze ouder worden. Geruchten over een terugkeer naar Vitesse wuift hij voorlopig weg: hij staat open maar concentreert zich nu op het nationale team. Room is geboren in Nijmegen (6 februari 1989), speelde onder meer voor Vitesse, Go Ahead Eagles, PSV, Columbus Crew en Cercle Brugge, heeft sinds 2015 67 interlands en is momenteel clubloos.