Een meedogenloos jaar op de redactie: vaarwel lieve collega's
In dit artikel:
In 2025 verloor de redactie van Omroep Gelderland in korte tijd meerdere collega’s, vaak plotseling en totaal onverwacht. De reeks begon eind februari toen verslaggever Petra Kuzee (57) niet op een afspraak in de rechtbank verscheen; ze werd diezelfde dag in haar huis in Ede aangetroffen. Petra was bijna 25 jaar bij de omroep, bekend als een betrokken en warme journalist die goed kon luisteren en tot haar overlijden werkte aan een tweedelige documentaire over Kalverboer Arjan Duits uit Lunteren.
Eind maart bereikte de redactie het bericht dat oud-collega Arjan Hoefakker (38) was overleden. Arjan werkte jarenlang voor Omroep Gelderland, was betrokken bij het jongerenplatform Kalm An en had eerder bij RTV Connect gewerkt. Zijn nieuwsgierigheid en lef in het stellen van moeilijke vragen maakten hem tot een opvallend en geliefd verslaggever.
Kort daarna, op 13 april, kreeg de redactie nog een klap: verslaggever Jesper Nijkamp (25) kreeg tijdens de halve marathon van Enschede een hitteberoerte en overleed enkele dagen later in het ziekenhuis. Jesper stond op het punt als politiek redacteur bij WNL te beginnen; eerder was hij als stagiair uitgegroeid tot een veelzijdig en verbindend journalist.
In dezelfde periode verloor de omroep ook Denise Eigenbrood (40), regioverslaggever in Apeldoorn, Nijmegen en het Rivierengebied. Denise maakte verhalen die raakten, werkte enthousiast en onvermoeibaar, maar worstelde met psychische problemen en overleed nadat ze zelf de keuze maakte om uit het leven te stappen.
Naast deze jonge collega’s kwamen later dit jaar ook oudere medewerkers te overlijden. In augustus overleed Wilma Luckel (69), die bijna 18 jaar op de PR- en communicatieafdeling werkte en lange tijd als marsleider betrokken was bij de Airborne Wandeltocht. Begin november stierf Gert Visser (70), producent van het tv-programma Buitengewoon; hij had het natuurprogramma 25 jaar met passie vormgegeven en moest vanwege zijn gezondheid eerder stoppen.
De opeenvolgende verliezen troffen de redactie diep: bijeenkomsten in de bedrijfskantine, gedeelde herinneringen en tranen markeerden het rouwproces. De krant benadrukt het contrast tussen het journalistenberoep — altijd paraat om over andermans levens te vertellen — en de eigen kwetsbaarheid toen het noodlot hen trof. Terwijl het team het nieuwe jaar ingaat zonder deze collega’s, dragen ze hun nagedachtenis en de invloed die ze op de redactie hadden, stevig met zich mee.