Ed van Tellingen, oud-burgemeester van Tiel, op 88-jarige leeftijd overleden

In dit artikel:

Ed van Tellingen, voormalig burgemeester van Tiel, is op 88-jarige leeftijd overleden. Hij werd op 23 november 1937 geboren in De Bilt en begon zijn politieke loopbaan bij de Pacifistisch Socialistische Partij. In 1970 werd hij wethouder in Zeist. Later stapte hij over naar de PvdA, waarvoor hij tot 1980 wethouder bleef met onder meer onderwijs, cultuur en volkshuisvesting in zijn portefeuille.

Van Tellingen was van 1980 tot 1989 burgemeester van Oud-Beijerland. Daarna werd hij wethouder in Tiel en vanaf 1998 burgemeester van die stad; in 2002 ging hij met pensioen. Zijn bestuursperiode in Tiel werd gekenmerkt door politieke onrust, maar vooral door de hoogwatercrisis van 1995. Toen de rivieren gevaarlijk hoog stonden en grote delen van de Betuwe werden bedreigd, werd hij coördinerend burgemeester van de regio Rivierenland. Locoburgemeester Willem Gradisen nam een deel van zijn taken in Tiel over.

Onder leiding van Van Tellingen werden uiteindelijk 250.000 inwoners tijdelijk geëvacueerd, onder wie 150.000 mensen uit de Tieler- en Culemborgerwaard. Hij benadrukte dat bestuurders ondanks beperkte voorbereidingstijd moeilijke besluiten moesten durven nemen. Achteraf vond hij dat derden zich te veel met de besluitvorming hadden bemoeid, maar hij zag de evacuatie ook als een periode waarin het vertrouwen tussen overheid, vrijwilligers en hulporganisaties groeide. De dijken hielden stand.

Na zijn pensioen bleef Van Tellingen politiek actief. In Neerijnen werd hij raadslid voor de PvdA, totdat hij in 2011 uit de fractie werd gezet. Hij bleef zelfstandig in de gemeenteraad actief en was na de vorming van West Betuwe vanaf 2019 nog enkele jaren burgerlid voor GroenLinks.