'Dit had ik nooit verwacht', na twaalf jaar stopt burgemeester Bronsvoort

In dit artikel:

Annette Bronsvoort neemt na bijna twaalf jaar afscheid als burgemeester van Oost Gelre. Ze trad in 2014 aan, toen ze haar werk als officier van justitie verruilde voor het burgemeesterschap zonder eerdere politieke ervaring. Wat begon als een sprong uit haar comfortzone ontwikkelde zich tot een periode waarin ze zich sterk verbonden voelde met de lokale gemeenschap.

Bronsvoort benadrukt de hands-on mentaliteit van inwoners: mensen in Oost Gelre steken graag samen de handen uit de mouwen en organiseren grootschalige evenementen die de gemeente landelijke bekendheid geven. Als voorbeelden noemt ze de Zwarte Cross (een groot muziek- en motorsportfestival), het Bloemencorso (bloemencorso met kunstzinnige praalwagens) en de Slag om Grolle (historische re-enactment). Als burgemeester combineerde zij het bewaken van de veiligheid met het promoten van de regio; geslaagde evenementen ervaarde ze ook als persoonlijke voldoening.

Naast feestelijkheden had haar ambt ook zwaardere aspecten. In het landelijke buitengebied signaleerde ze ondermijnende criminaliteit: leegstaande schuren en stallen worden soms misbruikt door criminelen. Met haar achtergrond bij het OM herkende ze vroeg waarschuwingssignalen en zette de gemeente in op preventie, voorlichting en samenwerking met politie, ondernemers en inwoners. Haar insteek was niet alleen meer handhaving, maar vooral het beschermen van de leefbaarheid op het platteland.

Een persoonlijk hoogtepunt was een dahlia‑portret dat vlak voor het Bloemencorso van haar gemaakt werd; ze zag dat als waardering voor het bestuurlijke teamwerk. Na haar vertrek wil ze meer tijd besteden aan familie, vrienden en aan haar piano, die ze weer wil bespelen. Ze blijft benadrukken dat de zorg voor het buitengebied en de sociale betrokkenheid van inwoners blijvende aandacht vragen.