Directeur Vitesse meldt zich ziek, onrust neemt toe
In dit artikel:
Vitesse oogt op het veld als herboren en maakt zelfs aanspraak op de promotie-play-offs, maar buiten het stadion heerst grote onrust. Algemeen directeur Ben Mansvelder (37) heeft zich onlangs ziek gemeld en is volgens de club al ongeveer twee weken afwezig; hij is bovendien de enige bestuurslid met tekenbevoegdheid. Daardoor zijn veel afspraken verzet en draaien de twee leden van de Raad van Commissarissen, jurist Claudia Lap en ex-gemeentesecretaris Jan Herman de Baas, overuren op het clubkantoor op Papendal.
De leiding van Vitesse kampt met een ingewikkeld transferdossier: vijf plaatselijke investeerders, de zogenoemde Sterkhouders, hebben een overeenkomst om de club over te nemen voor circa 2,6 miljoen euro en hebben het geld bij de notaris klaarliggen, maar de KNVB moet de wijziging van zeggenschap formeel goedkeuren. Tot op heden is die goedkeuring niet verleend; de bond geeft geen inhoudelijke toelichting, wat bij bestuur, investeerders en supporters tot frustratie leidt. Bovendien bezit een groep van vier buitenlandse investeerders sinds vorig jaar samen ongeveer 75 procent van de aandelen, een situatie die zowel de club als de KNVB liever anders ziet.
Mansvelder trad op 1 september 2025 aan als directeur, op verzoek van sponsoren, in een periode waarin Vitesse in acute problemen verkeerde. Na een gunstige uitspraak van het Gerechtshof, dat de club de licentie teruggaf en kritiek uitte op de KNVB wegens gebrek aan zorgvuldigheid, kreeg hij de taak om de relatie met de bond te herstellen en de overdracht naar de Sterkhouders te begeleiden. Die klus bleek complex: de KNVB stelde vragen en ging na de Hof-uitspraak in cassatie bij de Hoge Raad, waardoor juridische en bestuurlijke onzekerheid blijft bestaan. Ook financieel draait de club de komende jaren nog met verlies, wat de druk opvoert.
Intern wordt Mansvelder beschreven als diplomatiek en populair bij personeel en commissarissen, maar zonder ruime ervaring in het topvoetbal. Door die combinatie van een ingewikkelde dossier, externe beïnvloeding van buitenlandse aandeelhouders en naderende deadlines (een akkoord tussen investeerders en Sterkhouders loopt op 30 juni af) lijkt de werkdruk hem op te hebben gespeeld. Een woordvoerder bevestigt zijn ziekteverlof en verwijst verder naar de Raad van Commissarissen voor vragen.