Nieuwe dijk beschermt tegen water én vertelt het verhaal van vroeger

In dit artikel:

Na vier jaar bouwwerk is de dijkversterking van de Waalbandijk tussen Gorinchem en Waardenburg afgerond. Waterschap Rivierenland heeft 23,5 kilometer dijk opgeknapt als onderdeel van een groter traject van circa 80 kilometer tussen Gorinchem en Nijmegen, dat eerder als een van de zwakkere schakels in het rivierendijkstelsel werd aangemerkt. Uit onderzoek bleek dat de bestaande dijk de toenemende rivierdruk en effecten van klimaatverandering niet meer voldeed aan de wettelijke veiligheidseis (maximaal één kans op overstroming per tienduizend jaar), waardoor versterking noodzakelijk was.

De vernieuwde constructie is berekend op extremere hoogwaterstanden en moet duizenden bewoners in het rivierengebied beter beschermen. Naast technische verbeteringen is veel aandacht besteed aan het omringende linielandschap: de dijk loopt door delen van de Oude en Nieuwe Hollandse Waterlinie, die samen op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. Tijdens de werkzaamheden zijn historische elementen zoals overwoekerde inundatiewerken en de contouren van een oud stoomgemaal hersteld en zichtbaar gemaakt.

Bij Fort Vuren is de historische sluis weer functioneel ingebed in het watersysteem: bij extreem hoogwater kan die gecontroleerd overtollig water naar het inundatieveld laten lopen. Landschapsontwerper Jasper Nillessen benadrukt dat hiermee erfgoed, waterveiligheid en recreatie zijn verbonden, zodat het verleden een nieuwe, praktische rol krijgt in de toekomst.