Dijkhuizen bij naderend afscheid van De Graafschap: 'Ik zie er wel tegenop'

In dit artikel:

Trainer Marinus Dijkhuizen sluit zijn termijn bij De Graafschap af met de nacompetitie: als de ploeg de komende ronde niet overleeft, zijn deze play-offs al zaterdag zijn laatste optreden. Dijkhuizen, die begin vorig jaar aantrad, kent een wisselvallig eerste seizoen: een te omvangrijke selectie en onvrede leidden aanvankelijk tot tegenvallende resultaten, waarna hij in de zomer koos voor een reset.

De club verkoos ervaren spelers te laten gaan en bouwde door op jong talent, een keuze die uitpakte: De Graafschap groeide uit tot een hongerig en ambitieus elftal dat aanspraak maakte op de topplaatsen van de Eerste Divisie. Een misgelopen periodetitel en het vertrek van drie basisspelers in de winter deed Dijkhuizen in eerste instantie frustreren, maar vervangers als Nils Eggens en Nolan Martens zorgden voor nieuwe dynamiek. Volgens de trainer ontstond er bovendien een sterke klik tussen team en supporters, wat het spel en de werksfeer ten goede kwam.

De Graafschap begint de play-offs met een uitwedstrijd tegen Almere City; als nummer vier mag de club de eerste ronde overslaan. Dijkhuizen benadrukt dat play-offs altijd dicht bij elkaar liggen en dat scherpte en invallers het verschil kunnen maken. Zelf heeft hij ruime ervaring met beslissende wedstrijden — met overwinningen en nederlagen bij eerdere clubs — en richt zich volledig op dit eindtoetje, hoewel het besef dat het zijn afscheid markeert hem beroert. Zijn wens: het seizoen afsluiten met promotie en een feestelijke afscheidsscene op het Simonsplein in Doetinchem.