Diepe crisis bij De Graafschap, wankelt de positie van trainer Duivenvoorden?

In dit artikel:

De Graafschap verkeert in een diepe sportieve crisis. De club uit Doetinchem begon het seizoen met de uitgesproken ambitie om mee te doen om directe promotie, maar staat na een dramatische start onderaan in het betaald voetbal. Na vijf wedstrijden had de ploeg slechts één punt; een overwinning op FC Emmen werd gevolgd door een kansloze 2-1 thuisnederlaag tegen NAC. Bovendien verloor De Graafschap al zijn thuisduels.

De tegenvallende prestaties zijn mede het gevolg van een krappe en onvoldoende versterkte selectie. De club ontving door transfers van onder anderen Bouke Boersma, Teun Gijselhart en Othniël Raterink ongeveer vijf miljoen euro, maar gaf daarvan slechts een beperkt deel uit. Trainer Thomas Duivenvoorden had tijdens de voorbereiding geregeld te weinig spelers beschikbaar en moest een oefenwedstrijd schrappen. Nieuwe aanwinsten kwamen laat binnen, terwijl ervaren versterkingen grotendeels uitbleven. Blessures maakten de problemen nog groter.

Duivenvoorden wilde verzorgd opbouwen en voorin druk zetten, maar dat spel kwam nauwelijks van de grond. De trainer heeft zijn tactiek inmiddels defensiever gemaakt en spreekt zich minder kritisch uit over de selectie, naar verluidt uit overleg met technisch directeur Berry Powel en algemeen directeur Marco Bogers. Zijn positie staat desondanks onder druk. Een ontslag zou echter ook het beleid van de clubleiding ondermijnen, omdat Duivenvoorden eerder bewust was aangesteld als onderdeel van een langetermijnplan. De club wees zelfs belangstelling van Ajax voor hem af, omdat hij uiteindelijk hoofdtrainer moest worden.

De komende wedstrijden tegen FC Den Bosch, FC Eindhoven en Jong FC Utrecht bieden kansen om de negatieve reeks te doorbreken, maar de druk is groot. De Graafschap zal waarschijnlijk in de winterstop directe versterkingen nodig hebben om nog kans te maken op de play-offs. Geld is beschikbaar, al is de aantrekkingskracht van de club afgenomen. Ondertussen probeert Duivenvoorden met besloten trainingen controle terug te krijgen. De komende weken kunnen bepalend worden voor zowel zijn toekomst als die van de club.