Diemers geniet bij De Graafschap: 'Ik gedij het beste als het om mij draait'

In dit artikel:

Mark Diemers keert zaterdag na acht jaar terug in de basis van De Graafschap, in de uitwedstrijd tegen FC Eindhoven. De 32-jarige middenvelder viel vorige week al een half uur in tegen FC Den Bosch en maakte meteen indruk. Trainer Thomas Duivenvoorden had niet meer op zijn komst gerekend, maar ziet in hem een belangrijke versterking voor een ploeg die de competitie dramatisch is begonnen.

De Graafschap wilde aanvankelijk vooral jonge spelers aantrekken, maar de selectie bleek behoefte te hebben aan ervaring, sturing en leiderschap. Diemers denkt die rol te kunnen vervullen, mede omdat hij bij Cambuur eerder een vergelijkbare positie had. Hij merkt dat jonge ploeggenoten hem al om advies vragen en wil nadrukkelijk bijdragen aan promotie. Dat kan volgens hem ook via een periodetitel of de nacompetitie.

Diemers speelde eerder voor onder meer Feyenoord, FC Utrecht en Hannover 96, maar kende zijn beste jaren de afgelopen tijd bij Cambuur. Daar wilde hij graag blijven, maar beide partijen werden het niet eens over een nieuw contract: de club bood één seizoen, terwijl Diemers twee jaar wilde. Dat verschil deed hem naar eigen zeggen veel verdriet.

Daarna wees hij aanbiedingen uit onder meer Australië, Zuid-Korea, Oman en Nieuw-Zeeland af, onder andere vanwege zijn jonge kinderen en de financiële voorwaarden. Ook een overstap naar IFK Göteborg ging niet door nadat de club Sam Larsson aantrok. Na een periode waarin hij meetrainde bij FC Emmen, koos Diemers voor De Graafschap, waar hij naar eigen zeggen een passend contract en de gewenste prominente rol vond.

De middenvelder noemt de maanden zonder club mentaal zwaar. Volgens hem beoordelen clubs spelers tegenwoordig steeds vaker op hun verkoopwaarde en leeftijd in plaats van alleen op kwaliteit. Daardoor hebben dertigers, ondanks belangstelling en ervaring, moeilijker toegang tot de markt. Bij De Graafschap wil Diemers nu opnieuw een bepalende speler worden en vol voor promotie gaan.