Deze stoelen borduurde koningin Anna Paulowna op kasteel Biljoen
In dit artikel:
In de Koninklijke Verzamelingen in Den Haag bevinden zich nog altijd een set stoelen die vermoedelijk door koningin-moeder Anna Paulowna zelf zijn geborduurd tijdens haar tijdelijke verblijf op kasteel Biljoen bij Velp. Die periode liep van juni 1849 tot april 1850, vlak na het overlijden van haar man, koning Willem II, op 17 maart 1849. Anna Paulowna trok zich toen terug uit het Haagse hofleven en vestigde zich met hofhouding op het Gelderse landgoed Biljoen.
Anna Paulowna, de jongste zus van tsaar Alexander van Rusland, was al op jonge leeftijd in meerdere huwelijksvoorstellen verwikkeld voordat ze in 1816 trouwde met de Nederlandse kroonprins (de latere koning) Willem II. Als koningin leefde ze lange tijd in Paleis Kneuterdijk; na de dood van haar echtgenoot zag ze haar rol aan het hof verschuiven en zocht ze een meer ingetogen bestaan buiten de stad.
Kasteel Biljoen werd voorafgaand aan haar komst grondig klaargemaakt: er kwam een nieuwe brug over de gracht, schoorstenen en hang- en sluitwerk werden gecontroleerd, parket en behang opgefrist en er werden nieuwe meubels en bedden aangeschaft. Lokale ondernemers profiteerden van het verblijf: van linnenwassen en brandstofleveranties tot levensmiddelen en luxegoederen. Uit archiefstukken blijkt dat in een fourniturenwinkel in Arnhem borduurpatronen voor stoelen zijn aangeschaft — het sterke vermoeden bestaat dat Anna Paulowna zelf de bekleding van de stoelen borduurde.
Tijdens haar verblijf ontving ze hoog bezoek; zoon koning Willem III en dochter Sophie waren te gast en op 18 januari 1850 vierde ze haar 55ste verjaardag op Biljoen. Op 17 maart herdacht ze daar de eerste verjaardag van haar man’s overlijden. Een maand later verliet ze Biljoen en verhuisde naar het verbouwde Paleis Soestdijk, waarbij ze de geborduurde stoelen meenam. Tegenwoordig maken deze stoelen deel uit van de Koninklijke Verzamelingen, waar honderden objecten de geschiedenis van het Huis Oranje-Nassau bewaren.
De reportage is onderdeel van Ridders van Gelre, het geschiedenisplatform van Omroep Gelderland, dat ook rondleidingen en achtergrondverhalen over locaties als Biljoen aanbiedt.