Onder onze voeten voltrekt zich een stille ramp, maar een trappetje biedt hoop

In dit artikel:

Tijdens de jaarlijkse paddentrek lopen amfibieën niet alleen het risico platgereden te worden: volgens stichting RAVON belanden ook naar schatting 500.000 tot één miljoen padden per jaar in rioolputten, waar ze via het riool verdwalen, verhongeren, uitdrogen of op roofdieren stuiten. Ecoloog en projectleider Raymond Creemers waarschuwt dat dit probleem extra urgent is nu de paddenpopulatie in Nederland de afgelopen 17 jaar met zo'n 40 procent is afgenomen.

RAVON ontwikkelde daarom het project "Pad uit de put" om padden, kikkers en salamanders zelfstandig uit rioolputten te laten klimmen. Op een proefveld is de afgelopen drie jaar geëxperimenteerd met amfibietrapjes: een hoektrap voor vierkante putten blijkt bijzonder effectief, en voor ronde putten zijn afgelopen najaar twee ontwerpen getest; die worden dit voorjaar nogmaals beproefd. Tijdens de proeven worden dieren enkele dagen gevangen en krijgen ze telkens 24 uur de kans om uit een put te klauteren; succesvolle klauteraars worden apart gehouden, de anderen worden na een etmaal met een schepnetje overgeplaatst naar een put met een ander trapje. Na drie dagen gaan de dieren weer vrij rond.

Creemers benadrukt dat zulke eenvoudige trappetjes niet alleen in Nederland bruikbaar zijn: vergelijkbare problemen spelen bijvoorbeeld in Zuid-Koreaanse irrigatiekanalen. Hij roept gemeenten op dit moment te grijpen om bij vervanging van rioleringen en nieuwbouw structureel putten met amfibievriendelijke oplossingen uit te rusten, zodat deze slachtoffers van de paddentrek kunnen worden beperkt en het ecosysteem beter beschermd blijft.