Wolf krijgt concurrentie op de hei: twee Italianen houden de wacht

In dit artikel:

Stichting Schapedrift Ermelo heeft eind augustus twee Abruzzo Maremma’s uit Italië laten komen om de schaapskudde op de Ermelosche Heide tegen wolven te beschermen. De maatregel was nodig omdat er in het gebied steeds vaker wolven werden gesignaleerd. Bij de schaapskooi stonden al wolfwerende hekken, maar tijdens het grazen buiten de omheining waren de schapen onbeschermd.

De van oorsprong Italiaanse kuddebeschermingshonden leven dag en nacht bij de schapen. Ze moeten de wolf vooral afschrikken door hun aanwezigheid, houding en geblaf; het is niet de bedoeling dat ze een wolf aanvallen. Volgens herder Marion Derks kiest een wolf liever een makkelijkere prooi als de kudde goed wordt bewaakt. De honden zijn nog volop aan het wennen aan de schapen, de herders en de dagelijkse routine. Dat proces duurt naar verwachting ongeveer drie maanden.

Om die gewenning te ondersteunen, zijn delen van de heide tijdelijk afgesloten voor andere honden. Een bordercollie helpt ondertussen de schapen bij elkaar te houden, terwijl de Abruzzo Maremma’s zich richten op de bescherming. Wandelaars blijven welkom, omdat het ras relatief rustig is. Wel moeten honden aan de lijn blijven en naast hun begeleider lopen. Fietsers wordt aangeraden af te stappen en ruiters mogen niet in volle galop langs de kudde gaan. Vooral iets dat snel recht op de schapen afkomt, kan de beschermingshonden alarmeren.