De rolluiken hoeven nooit meer dicht bij NEC

In dit artikel:

NEC beleeft momenteel een ongekende sportieve en maatschappelijke opleving. De Nijmeegse club speelt in een stadion vol Champions League-uitingen, terwijl supporters buiten in de rij staan voor shirts, sjaals en andere clubartikelen. Dat staat in schril contrast met de periode waarin de rolluiken van De Goffert dicht moesten blijven uit angst voor boze fans.

Een dieptepunt was de thuiswedstrijd tegen TOP Oss op 26 oktober 2018. NEC gold als promotiefavoriet, maar verloor met 5-1 en stond kort daarna zelfs vijftiende in de eerste divisie. Ook in eerdere jaren was de sfeer slecht. Tijdens het seizoen 2013/14 degradeerde NEC uit de eredivisie en waren er geregeld ernstige supportersrellen. Na de verloren play-off tegen Sparta bestormden fans het veld en de catacomben; buiten het stadion kwam het tot een grote confrontatie met politie en ME. In 2017, na een nieuwe degradatie, liep het opnieuw uit de hand en moesten de rolluiken na een thuisnederlaag tegen Excelsior worden gesloten. In de eerste divisie werden spelers na uitnederlagen bovendien opgewacht bij de spelersbus; na een verlies in Emmen werd zelfs een busruit ingegooid.

Na de onverwachte promotie in 2021 veranderde het beeld snel. NEC streed in de eredivisie meerdere seizoenen mee om deelname aan de play-offs en bereikte in 2024 en 2025 bovendien de bekerfinale, al gingen beide finales verloren. Onder trainer Dick Schreuder maakte de club vorig seizoen indruk met aanvallend voetbal en eindigde NEC als derde, waardoor het zich plaatste voor de voorronde van de play-offs.

De club staat er nu goed op: het stadion is telkens uitverkocht, uitvakken lopen vol en supporters gedragen zich overwegend positief. Spelers worden nog steeds bij het stadion opgewacht, maar tegenwoordig voor foto’s en handtekeningen. Als NEC vanavond wint van Bodø/Glimt, kan dat uitmonden in een groot volksfeest in en rond De Goffert.