De Graafschap wacht spannende week: 'Hier lopen geen haantjes rond'

In dit artikel:

De Graafschap hoeft deze week nog maar twee keer te winnen om zich definitief te verzekeren van een plek in de play-offs om promotie naar de Eredivisie. Het team uit Doetinchem zit in een sterke fase (vijf zeges uit de laatste zes duels) en staat derde in de Eerste Divisie, waardoor ook de kans op de tweede periodetitel leeft — ADO Den Haag pakte al de eerste periode.

Vanavond om 20:00 speelt De Graafschap op sportpark Zoudenbalch tegen Jong FC Utrecht; vrijdag volgt een thuiswedstrijd tegen Roda JC op een naar verwachting stampvolle Vijverberg. Voor de jonge kern van de club zijn die duels van groot belang: middenvelder Teun Gijselhart en verdediger Stijn Bultman zijn pas 20 en tonen de laatste weken stijgende vorm. Gijselhart, met een contract voor drie jaar, wordt gewaardeerd om zijn dynamische, agressieve spel; Bultman speelt op huurbasis van Heracles, kwam na een knieblessure terug en heeft aan het einde van dit seizoen een aflopend contract.

De club maakte deze zomer een bijna complete vernieuwing door en kent daardoor veel jonge spelers; desondanks is er volgens beide spelers sprake van een hechte, ego-arme selectie waarin ook oudere rotten stabiliteit en scherpte brengen. Die teamgeest, plus het vertrouwen dat de ploeg uitstraalt, wordt gezien als verklaring voor de opgaande lijn. Gijselhart zegt dat de focus ligt op die "kleine prijs" van de periodetitel en het komende tweeluik; Bultman benadrukt dat hij zich op zijn plek voelt en Eredivisievoetbal als doel heeft, maar nu vooral bezig is met bijdragen aan De Graafschap.