De Graafschap vrouwen willen droom waarmaken: 'Ik slaap er slecht van'
In dit artikel:
Vrijdagavond om 20.00 uur staat op Sportpark De Toekomst in Amsterdam een allesbeslissende wedstrijd gepland: De Graafschap Vrouwen tegen Jong Ajax. De winnaar van deze ene kampioenswedstrijd wordt algemeen landskampioen van de Eerste Divisie Vrouwen en bij winst promoveert De Graafschap voor het eerst naar de eredivisie. De competities worden in twee delen gespeeld; De Graafschap won de najaarsreeks, Jong Ajax de voorjaarsreeks, waardoor deze finale nodig is.
Hilde Gerritsen, manager en mede-oprichter van het project dat zes jaar geleden uit Meiden Vrouwen Voetbal Achterhoek (MVVA) ontstond, benadrukt dat de club bewust heeft gekozen voor één kwalitatief team en lange-termijnontwikkeling. Volgens haar is de ambitie kristalhelder: “Alles is gericht op de eredivisie.” Ze erkent de enorme druk van de week voorafgaand aan de wedstrijd en noemt de komende uren doorslaggevend voor de toekomst van het vrouwenvoetbal binnen de club.
Promotie brengt praktische uitdagingen: de huidige thuisbasis, sportpark De Bezelhorst, voldoet niet aan KNVB-eisen (onder meer ontbreken van tribunes), waardoor een alternatieve speelplaats gezocht moet worden — mogelijk niet De Vijverberg maar een nabijgelegen amateurcomplex. Naast accommodatie vereisen toetreding tot de eredivisie aanpassingen in begroting, organisatie en spelerscontracten; daar wordt volgens Gerritsen al hard aan gewerkt.
Jong Ajax, als beloftenteam, kan juridisch niet promoveren; voor hen staat vooral de eer en de waardering van hun opleiding op het spel. Omdat Ajax in de najaarscompetitie meer punten haalde, vindt de finale in Amsterdam plaats. Eerder dit seizoen was Ajax op De Bezelhorst met 1-0 te sterk; over de vier ontmoetingen tot nu toe zijn er twee gelijke spelen en elk een overwinning per ploeg.
In Doetinchem leeft de wedstrijd flink: er vertrekken meerdere supportersbussen en de entree is gratis. Gerritsen roept fans op in clubkleuren blauw-wit naar Amsterdam te komen; volgens haar zal uiteindelijk beslissen wie het beste met de spanning omgaat en wie het meest efficiënt is in het afmaken van kansen.