De Graafschap-speler Bibi van Engen: 'Promotie is een hoogtepunt in mijn leven'

In dit artikel:

De vrouwen van De Graafschap hebben ruim een maand geleden geschiedenis geschreven door voor het eerst naar de Vrouwen Eredivisie te promoveren. De beslissende stap viel in Amsterdam, waar de ploeg Jong Ajax Vrouwen met 1-2 versloeg en daarmee de titel in de Eerste Divisie Vrouwen pakte. Voor speelster Bibi van Engen en operationeel en financieel manager Jennifer Vels was die wedstrijd een mix van spanning, opluchting en trots.

Van Engen zegt dat de druk groot was, omdat er alles afhing van dit duel. Toch kijkt ze vooral met veel warmte terug op het moment waarop de promotie officieel werd. Volgens haar was het een van de bijzonderste avonden uit haar carrière. Vels, die de wedstrijd vanaf de zijlijn beleefde, kon het loslaten omdat de verantwoordelijkheid bij speelsters en staf lag; zij wilde vooral vertrouwen uitstralen en genieten.

De club had de kampioenswedstrijd zorgvuldig voorbereid met een gezamenlijke maaltijd en een vroege reis naar Amsterdam, zodat de ploeg in alle rust toe kon leven naar het duel. Achter deze promotie schuilt bovendien een langer traject: De Graafschap en betrokkenen uit de Achterhoek werken al jaren aan de groei van het meiden- en vrouwenvoetbal. Nu wacht een nieuwe fase met zwaardere KNVB-eisen, extra organisatie en waarschijnlijk enkele versterkingen, al wil de club zoveel mogelijk met de vertrouwde selectie doorgaan.