De Graafschap sneuvelt vaak meteen • NEC kan overal naast grijpen

In dit artikel:

De Graafschap staat opnieuw onder druk nu de club voor de vierde opeenvolgende keer vroegtijdig strandde in de eerste ronde van de play-offs. Die reeks wijst op een terugkerend probleem bij de Achterhoekers: in cruciale duels lukt het niet door te stoten, wat promotiekansen telkens verkleint en vertrouwen ondermijnt.

NEC daarentegen bevindt zich in een beslissende fase van het seizoen: de Nijmegenaren hebben Europees voetbal nog in eigen hand, maar die positie is fragiel. Met nog enkele competitiewedstrijden te gaan kan NEC zich direct kwalificeren voor Europese toernooien of — bij tegenvallende resultaten — alles kwijtraken.

Voor beide clubs staat er meer op het spel dan alleen sportieve eer: succesvolle play-off- of Europese deelname brengt extra inkomsten, aantrekkingskracht voor spelers en supportersoptimisme. De komende weken zullen duidelijk maken of De Graafschap het patroon van vroege uitschakeling doorbreekt en of NEC zijn huidige kansen weet om te zetten in Europese deelname.