Hoe de brommer een hele generatie in beweging bracht

In dit artikel:

De bromfiets was voor veel Nederlanders in de jaren vijftig, zestig en zeventig veel meer dan een simpel vervoermiddel: hij stond voor vrijheid, status en jeugdcultuur. In het naoorlogse Nederland werd de ‘rijwiel met hulpmotor’ razend populair omdat hij goedkoper was dan een auto, sneller dan een fiets en handig voor woon-werkverkeer, familiebezoek en zelfs vakanties.

Voor jongeren kreeg de brommer al snel een symbolische lading. In de jaren vijftig verscheen de nozem met zijn buikschuiver, later gevolgd door de beatgeneratie met de Puch of in Gelderland de Tomos, vaak gecombineerd met de juiste kleding en een opvallende uitstraling. Voor forensen waren vooral de betrouwbare en dure Duitse merken Kreidler en Zündapp geliefd; wie minder te besteden had, koos vaak voor een Sparta.

Aan die bloeiperiode kwam in de jaren zeventig een einde. De invoering van de helmplicht in 1975 speelde mogelijk mee, maar belangrijker was waarschijnlijk dat steeds meer mensen zich een auto konden veroorloven. Toch leeft de brommer opnieuw op: niet alleen uit nostalgie bij oudere generaties, maar ook omdat jongeren het klassieke tweewielerimago weer aantrekkelijk vinden.