De briljante Tour de France van Deilenaar Thymen Arensman: 'Soms is het gekkenwerk'

In dit artikel:

Thymen Arensman (25) uit Deil maakte deze zomer indruk tijdens zijn Tour de France-debuut: hij won de veertiende en negentiende etappe en werd twaalfde in het eindklassement. Daarmee werd hij de eerste Nederlander ooit die in één Tour zowel een bergrit in de Pyreneeën als in de Alpen op zijn naam schreef.

Voor Arensman voelt die sportieve doorbraak echter niet als een plotselinge ontlading, maar als een hoogtepunt in een veel langer traject. Zijn kijk is vooral gericht op het proces achter succes: maandenlange opbouw, offers en constant werken aan beter worden geven hem de meeste voldoening. Wielrennen blijft voor hem ook plezierig — begonnen als hobby en uitgegroeid tot beroep — maar plezier en hard werken gaan hand in hand.

Arensman erkent de risico’s van het peloton: hoge snelheden en krappe formaties vereisen soms dat je reflexen even uitzet om voorin te blijven; dat noemt hij zelf soms “een beetje gekkenwerk”. Vooruitkijkend hoopt hij ooit op een plek op het eindpodium, maar hij benadrukt dat renners als Tadej Pogačar de lat hoog leggen. Om consistenter te worden wil hij dit seizoen vooral beter voor zijn lichaam zorgen — voeding, herstel en voorkomen van ziekte zijn prioriteiten nadat hij bijvoorbeeld in de Giro werd getroffen door ziekte. Hij zet volgend jaar in op meer continuïteit en een volgende stap in zijn carrière.