'De brand bij 't Harde is een ecologische ramp': oud-boswachter wil met Defensie om tafel
In dit artikel:
Stichting Behoud Veluwsch Landschap wil zo snel mogelijk met Defensie in overleg naar aanleiding van de grote natuurbrand die sinds woensdagochtend woedt op het militaire oefenterrein bij ’t Harde. Voormalig boswachter Lennard Jasper, die namens de stichting spreekt, zegt dat naar schatting al zo’n 500 hectare in vlammen is opgegaan binnen het Natura‑2000‑gebied op de Veluwe. Tegelijkertijd spreekt hij waardering uit voor de grootschalige inzet van brandweerlieden en Defensie.
De brand begon op het uitgestrekte, 55 km² grote oefenterrein en treft een bijzonder natuurgebied met herten, wilde zwijnen, vogels en reptielen. Jasper waarschuwt voor ernstige ecologische gevolgen: veel dieren zijn hun leefgebied kwijt en het incident valt midden in het broedseizoen, waardoor broedvogels en ander kwetsbaar leven extra risico lopen. De stichting benadrukt dat de ecologische schade zorgvuldig in kaart moet worden gebracht om te bepalen wat hersteld moet worden en om te voorkomen dat de samenhang van het Natura‑2000‑gebied verslechtert.
Er wordt ook aandacht gevraagd voor de droogteprotocollen van Defensie. Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim stelde eerder dat oefeningen niet per se moeten stoppen, mits vooraf strikte maatregelen worden genomen; pyrotechnische middelen zouden niet zijn toegestaan. Eichelsheim erkent dat de natuur door klimaatverandering veranderd is en wil nagaan of de protocollen bij droogte moeten worden aangescherpt.
De stichting vraagt een onafhankelijk onderzoek naar oorzaak en schade. Juridische stappen sluit men niet uit, maar eerst zoekt men het gesprek met Defensie om te verifiëren of de zorgplicht en Natura‑2000‑verplichtingen goed zijn nageleefd. Staatssecretaris Derk Boswijk kondigde aan dat er voorlopig geen oefeningen plaatsvinden waarbij open vuur wordt gebruikt totdat de oorzaak van de branden duidelijk is; de Marechaussee doet onderzoek en schuld wordt niet vooraf aangenomen.