Dave Dapper was de kleinste baby van Nederland: 'Ik paste in de hand'

In dit artikel:

Dave Dapper Stormbroek uit Nijkerk werd in 1975 geboren als extreem licht premature baby: zijn geboortegewicht was slechts 635 gram en hij was 31 centimeter lang. Zondag viel precies vijftig jaar sinds zijn ontslag uit het ziekenhuis in Amersfoort, een gebeurtenis die destijds landelijke aandacht kreeg omdat artsen en verpleegkundigen weinig overlevingskansen voorspeld hadden. Na een onzekere eerste periode herstelde hij zodanig dat hij dezelfde overlevingskansen kreeg als andere pasgeborenen — iets wat in die tijd als een unicum werd gezien.

Dapper blikt nuchter terug op zijn start: "Ik was enorm klein... iedereen dacht hij overleeft het niet," zegt hij, en noemt het bijzonder dat hij het toch heeft gered. Zijn naam heeft bovendien een eigen verhaal: zijn tweede naam, Dapper, werd aanvankelijk door de burgerlijke stand in Amersfoort geweigerd; zijn vader schreef vervolgens naar de koningin en uiteindelijk werd de naam toch toegestaan.

Hoewel hij een goede jeugd had, ondervond hij later gezondheidsgevolgen van zijn prematuriteit. Op zijn zeventiende bleek dat zijn nieren niet goed functioneerden; op zijn vijfendertigste kreeg hij een niertransplantatie van zijn vader, een nier die nog steeds goed werkt. Tegenwoordig verkeert hij naar eigen zeggen in goede gezondheid en wordt hij binnen vrienden- en familiekring nog steeds als een medisch wonder gezien. Recent vierde hij zijn vijftigste verjaardag uitgebreid.

Kortom: wat begon als een uiterst kwetsbare start in Amersfoort is uitgegroeid tot een levensloop waarin medische tegenslag werd getrotseerd en een bijzondere naam en verhaal overleefden.