Darter Gian van Veen na gewonnen EK: 'Ultieme doel is wereldkampioen'

In dit artikel:

Gian van Veen (23) uit Poederoijen kroonde zich zondag in Dortmund tot Europees kampioen darten. De tiende geplaatste Van Veen won het toernooi onder de 32 sterkste Europese spelers door onder meer meervoudig wereldkampioen Michael van Gerwen in de halve finale en de huidige nummer één Luke Humphries in de eindstrijd te verslaan — prestaties die laten zien dat zijn titel niet het gevolg was van een makkelijke loting. "Het was wel een verrassing", zei hij later, maar tegelijk gaf hij toe dat het winnen van het EK een doel was.

Het toernooi verliep voor Van Veen erg constant: buiten de halve finale, waar zijn gemiddelde 94 was, gooide hij doorgaans boven de 100; zaterdag haalde hij zelfs een gemiddelde van 109. Hij ziet duidelijk progressie in zijn spel en noemt zichzelf stabieler dan voorheen, met een gemiddelde dat dit jaar enkele punten hoger ligt en zich vertaalt in betere uitslagen.

Dortmund was dichtbij huis — ongeveer twee uur rijden — waardoor zijn familie het toernooi kon bijwonen, iets wat hem extra motiveerde. Met zijn 23 jaar is hij de jongste Europees kampioen ooit, al relativeert hij die aanduiding en wijst hij lachend op jongeren zoals Luke Littler die dat record in de toekomst kunnen verschuiven.

De komende maanden staan nog belangrijke toernooien op het programma: de Grand Slam of Darts begint op 7 november, op 23 november kan Van Veen zijn juniorentitel verdedigen tegen Beau Greaves, en op 12 december start het wereldkampioenschap. Zijn eerdere WK-optredens waren teleurstellend, maar met deze Europese titel is zijn zelfvertrouwen gegroeid en is zijn ambitie helder: beter presteren op het WK en uiteindelijk wereldkampioen worden.