Calvin Verdonk verwijst geruchten over transfer van NEC naar FC Utrecht naar het rijk der fabelen
In dit artikel:
NEC viert in het komende seizoen haar 125-jarig jubileum en streeft ernaar om dit te vieren met Europees voetbal. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen heeft de Nijmeegse club al enkele opvallende momenten beleefd. Een historisch hoogtepunt was de grootste overwinning in de clubgeschiedenis: een 27-0 zege tegen de eigen amateurtak, waarbij vooral de doelpuntenproductie en de hernieuwde tradities rondom de club in het oog sprongen.
Daarnaast werd NEC ook actief getest tegen internationale tegenstand. Tegen het Zuid-Afrikaanse Kaizer Chiefs won NEC nipt met 1-0; het enige doelpunt kwam van de Japanse spits Koki Ogawa. Ondanks een sterke eerste helft verliep de tweede helft moeizamer, met uitblinkende reddingen van doelman Gonzalo Crettaz en enkele gemiste kansen van onder anderen Kento Shiogai en Vito van Crooij. NEC toonde wisselvalligheid en moest het gemis van enkele spelers opvangen, zoals Youssef El Kachati en Virgil Misidjan, die respectievelijk met een lichte enkelblessure en pijntjes uit de vorige wedstrijd werden gespaard.
Op het gebied van spelerszaken begint middenvelder Tjaronn Chery vol zelfvertrouwen aan zijn tweede periode bij NEC, ondanks hogere verwachtingen en enige scepsis over zijn contract. Calvin Verdonk ontkent geruchten over een vertrek naar FC Utrecht, terwijl Dirk Proper nog geen besluit heeft genomen over een mogelijke contractverlenging. Hoofdtrainer Dick Schreuder toont zich positief over de ontwikkeling van zijn selectie in de voorbereiding, al zijn er ook de nodige tegenslagen op de transfermarkt.
De oefenduels vinden plaats op sportpark De Passelegt in Overasselt, waar het hoofdveld inmiddels in betere staat is gebracht na eerdere beschadigingen. Hoog bezoek, zoals voetbalicoon Sjaak Swart, onderstreept de waarde en aantrekkingskracht van NEC in deze periode. De club lijkt met een mix van vaste krachten en nieuwe gezichten gestaag toewerken naar een succesvol jubileumjaar, met de ambitie om het Europese voetbal weer te halen en de tradities uit het verleden te doen herleven.